電漿（plasma）
氣體分子因光、放射線、電子等具有能量的粒子衝撞而激發、離子化(電子衝撞所致氣體激發及離子化的現象稱為放電)，因放電而激發及離子化的氣體(ionized gas)中，有中性分子、原子、各種離子、電子，此為「電漿狀態」。像這樣「氣體被離子化後所產生的物質狀態」與傳統的物質三態（即固、液、氣態）明顯不同，被科學家稱為物質的第四態，科學家估計宇宙中百分之九十九的物質是以電漿狀態存在
◎產生方式
藉由外加的電場能量來促使氣體內的電子獲得能量並加速撞擊不帶電中性粒子，由於不帶電中性粒子受加速電子的撞擊後會產生離子與另一帶能量的加速電子，這些被釋出的電子，在經由電場加速與其他中性粒子碰撞。如此反覆不斷，進而使氣體產生崩潰效應(gas breakdown)，形成電漿狀態
◎電漿性質
1.整體來說，電漿的內部是呈電中性的狀態，也就是帶負電粒子的密度與帶正電粒子的密度是相同的
2.因為電漿中正、負離子的個數幾乎是一比一，因此電漿呈現電中性
3.電漿是由一群帶電粒子所組成，所以當有一部分受到外力作用時，遠處部份的電漿，乃至整群的電漿粒子都會受到影響，這叫做「電漿的群體效應」
4.具有良好的導電性和導熱性
◎日常生活中的電漿
1.日常生活中最常見的日光燈，就是電漿的應用！當我們開燈時，點燈器會產生極高的電壓，並產生電漿粒子，這些電漿粒子會轟擊燈管中的水銀蒸氣、螢光物質，而使其發光。五顏六色的霓虹燈也是相同原理
2.富士通（Fujitsu）於1993年發表的電漿顯示器（Plasma Display Pannel），其基本顯像原理：由前、後二塊玻璃基板夾成，玻璃上附有透明電極、誘電層、保護層、紅綠藍三色螢光體等結構。這二塊玻璃基板中間的間隙只有0.1mm，而在這0.1mm空間中填充了一種氣體。當施加電壓於電極上時，電極會放電而產生紫外線光。而當紫外線光打擊到玻璃基板上的紅、綠、藍螢光物質時，這些螢光物質就會產生紅、綠、藍三原色，這些紅綠藍三原色最後就合成各種彩色影像
◎自然界的電漿
1.雷雨時，空中閃電光亮處之氣體
2.太陽就是融熔態的電漿體
3.彗星的離子尾
4.南北極的極光
5.電離層(Ionosphere)：離地表三百公里附近，由於高度高，空氣稀薄，中性氣體密度低，在白天受到陽光的照射後，中性分子、原子氣體吸收光能發生光化游離現象(Photon Ionization)後，由於密度低，碰撞頻率小，不會立刻全部重新結合(Recombination)成中性粒子，因此形成部分游離的電漿(Partially Ionized Plasma)氣體。中華衛星一號的主要科學目的之一，就是研究電離層對衛星通訊、定位和導航的阻礙、擾亂及影響
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