2018年12月28日 星期五

【產業新聞】《科技》高通、蘋果專利戰未完待續,專家:陷無線產業於危機

時報資訊
2018年12月28日
時報記者 王逸芯/台北報導



高通、蘋果專利大戰愈演愈烈,勢必要從2018年一路演到2019年,Tirias Research首席分析師Jim McGregor直言,隨著雙方的針鋒相對,恐讓整個無線產業的命運陷於危機。


蘋果和高通之間的專利戰正持續升溫,Jim McGregor就點出,其實雙方的爭議重點在於知識財產權(IP)的授權模式,以及和無線產業有關的授權費率,這不僅是一場蘋果與高通的戰爭,而是攸關整個無線產業,作為一家領先的創新者和IP授權商,「高通既不是第一家也不會是最後一家成為蘋果目標的公司」。



Jim McGregor表示,專利代表IP,在許多情況下,IP被獨家保留作為一項競爭門檻,不會輕易授權給其他公司,因此,若IP受到侵犯,持有人可以透過法律手段尋求賠償或採取其他行動,有些情況下,IP持有人願意無償提供其IP給任何人使用,這通常是為了建立開源(open-source)的硬體或軟體標準,而在其他情況下,IP持有人選擇將IP授權給價值鏈的特定部份或可能是價值鏈的所有部份。


以半導體產業的情況來看,IP通常由IP持有人授權給半導體供應商,然而,在無線產業中,IP被授權給ODM或OEM,主要是終端裝置製造商,包括智慧型手機以及汽車等,這種授權模式是由愛立信、摩托羅拉和諾基亞等早期無線供應商開創的,然而,無線產業經過多年來的變化已經與早期不一樣了。


Jim McGregor表示,一般的智慧型手機可能使用高達數百萬項專利,包括從用於通訊的無線網路技術到手機上執行的使用者介面和App等,更重要的是,它讓任何人都可以在當今世界上最流行的運算和通訊平台上進行創新,以半導體產業而言,它讓任何半導體公司都可以因此進入市場,而不必擔心IP持有人或競爭對手採取報復行動。


在智慧型手機發展初期,德儀是當時行動SoC(系統單晶片)領域的領導廠商之一,同時還有十幾家半導體公司積極切入這個市場,隨著時間的進展,諸如英特爾、超微和德儀等陸續退出市場,而其他業者,如聯發科(2454)和幾家大陸新創公司則開始進入市場,蘋果、華為和三星等也開始設計自家的SoC,在此同時,行動SoC的性能已經進步到接近PC處理器了,無線介面達到或超過了有線介面,智慧型手機已經成為全球一半以上人口提供拍照、錄影、玩遊戲、看影片、電子通訊和社交網路等應用的主要裝置。


蘋果透過其IP合作夥伴來支付授權費用,特別是SEP,根據Tirias Research估計,蘋果為每支iPhone付給所有IP持有人的數百項專利使用費還不到20美元。這表示在該公司數十億美元的研發投資中,iPhone X的成本佔不到2%,此外,這些比重還會隨著時間演進而降低,即使整體專利庫增加了,但是,蘋果每讓IP成本降低1美元,就可以帶來每年超過2億美元的利潤。蘋果也向全球監管機構提出投訴,以尋求改變授權模式,要求將半導體IP授權推向晶片供應商,而非OEM,這可能會迫使所有的IP持有人直接授權給智慧型手機價值鏈的特定部份,而不是完全著眼於終端裝置,整體來說,授權費用的顯著降低以及授權模式的改變,可能對無線市場帶來巨大影響。








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2018年12月18日 星期二

【產業新聞】精能醫學「植入式電子裝置」邁向神經調控醫療新領域

中時
2018年12月19日
羅浚濱


在竹科的精能醫學公司成功開發「超高頻植入式脊髓電刺激器疼痛緩解系統」,這項植入式電子裝置,獲得全球最大醫療器材商美敦力旗下的美敦力中國基金投資,讓台灣正式邁向「神經調控」國際醫療的新興領域,更是美商在台灣生技界的首項投資。


目前市面上傳統的脊髓電刺激產品頻率均小於1200赫茲,使用上具刺痛感,且須一天內數小時重複刺激。


科管局指出,2017年核准進駐竹科的精能醫學,集結相關工程電子及醫師等學者專家,共同研發出植入式電子裝置,採用超過20萬赫茲的超高頻電刺激,可達到無刺痛感及有效縮短電刺激時間。


精能醫學與中國醫藥大學附屬醫院合作,近2年完成20個首次人體臨床試驗,運用於如膀胱過動症、頑固型高血壓、腰椎造成相關頑固性疼痛等,或對抗藥性、退化性或者不可逆的疾病,都有相對良好的長期控制能力。


科管局表示,精能醫學研發的植入式電子裝置,預計明年底進入多中心的國際臨床試驗,


最快可望在2021年取得美國FDA及歐盟CE醫療器材銷售許可證,將成為台灣第一家以植入式電子裝置進入臨床試驗的醫材公司。


同時,精能醫學也是第一家與美國前三大醫材廠策略合作的公司,未來臨床試驗通過後,將成為國際一流高階醫材大廠,為台灣醫材與電子產業帶來正面積極的貢獻。


根據國外調研機構Global Market Insights針對神經電刺激設備市場的報告,目前相關產品2017年市場產值約為40億美元,預估至2023年將成長至130億美元,其中植入式脊髓電刺激器產值,預估至2023年前將迅速增長至超過90億美元,產品市場潛力龐大。







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2018年12月13日 星期四

【產業新聞】《科技》摺疊手機即將問世,明年滲透率僅0.1%

時報資訊
2018年12月13日
記者 王逸芯/台北報導


TrendForce光電研究(WitsView)於最新舉辦的「智慧型手機新時代商機」線上研討會指出,隨著智慧型手機市場趨於飽和,產品差異化空間越來越小,手機廠商開始將摺疊式手機視為新一代手機發展重點。WitsView預計2019年摺疊式手機將正式問世,占智慧型手機市場滲透率僅0.1%,到2021年將突破1%,達1.5%。


WitsView研究協理范博毓指出,過去曾有廠商嘗試推出摺疊式手機,採雙面板設計,但多半以失敗告終。不過隨著柔性AMOLED面板持續進化,單面板設計的摺疊式手機逐漸浮出檯面,其中又以三星顯示器的技術最為領先。


而三星手機業務在這幾年受限於手機差異化程度越來越小,過去作為銷售利器的AMOLED機種越來越難以刺激更多需求,加上市場趨於飽和,來自中國的手機品牌持續在新興市場步步進逼,讓三星的手機銷售開始面臨成長瓶頸,勢必需要新的刺激來帶動需求。因此WitsView認為,三星最有機會在2019年率先推出摺疊式手機,除了嘗試定義新一代的手機型態之外,也持續鞏固三星在手機市場的領導地位。


范博毓認為,摺疊式手機雖然成為市場注目焦點,但目前仍處在產品發展初期,勢必需要持續改善設計型態。從三星目前規劃的摺疊式手機概念產品來看,因為採用內摺式設計,需要增加外螢幕,因此內外螢幕在模式切換時的介面優化將是使用者在使用上能否順手的關鍵。同時產品的厚度與邊框、電池的續航力等都還有改進的空間。


外摺式設計也是許多廠商考慮的方向,但外摺式設計涉及到保護膜或保護玻璃的強度、厚度與可撓性如何兼顧的問題,另外面板內部各材料在摺疊狀態下的延展性與信賴性如何提升也將是一大考驗,因此勢必將耗費更長的研發時間。


目前除了三星之外,Huawei、LG、Google與Lenovo等手機品牌也紛紛開始計劃推出摺疊式手機,但仍受制於非三星的面板供應商技術尚未到位,因此需要更多時間進行開發與調整。WitsView認為,在產品型態需要持續調整、非三星的柔性AMOLED產能與技術尚未完全到位,加上消費者真實需求未明的狀態下,摺疊式手機初期的需求不會太高,預計最快要到2019年下半年或2020年後,隨著更多廠商願意嘗試推出產品,並得到市場更多反饋後,才有機會逐步提升市場規模。







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