2019年1月29日 星期二

【產業新聞】德設計全新雙極型電池,有助簡化電池組使用材料與製程

TechNews
2019年01月30日
Daisy Chuang




隨著電池儲能系統與電動車市場愈來愈大,其關鍵核心電池組的重要性也水漲船高,對此德國科學家最近透過可撓式聚合物雙極板,設計出全新的電池系統,與舊有電池設計相比使用材料有望減少超過 80%。


目前電池組大多由多顆電池組成,每顆電池之間則用電線相連,但這不僅會增加成本,也會讓效率降低,再加上電池組也可能會過熱致使機械受損,除此之外,這樣一來每顆電池都必須要完成封裝步驟,性能提升幅度相當有限。


對此德國夫朗和斐協會決定運用雙極型電池來解決上述問題,透過雙極板將各個電池相互連接。其中該協會為歐洲最大的應用科學與非盈利的科研機構,旗下有超過 80 個研究所,多為中小企業開發新技術或工藝,助新創、發展中的組織一臂之力。


而雙極板是燃料電池常用零件,用來分隔氧化劑與還原劑,並帶有收集電流作用,要選擇哪些材料來當雙極板材質便是夫朗和斐協會科學家首要難題。


目前雙極板最普遍的材料為石墨,具有質地輕、耐腐蝕與導電佳等優點,然而該材料材質易碎,石墨的多孔性結構也會讓燃料從雙極板擴散而浪費;假如改用金屬來打造雙極板,其抗蝕效果則有限,還需要在金屬表面進行電鍍、物理蒸鍍(PVD)或是電化學加工,進一步提升抗腐蝕性能;碳-聚合物複合雙極板雖然製造過程快又耐腐蝕,但導電效果差,也無法製成又輕又薄的雙極板。


顯然各有各的優缺點,若要找出心目中最適合的材料,還得另外加以研究。因此該團隊最終採用第三的碳-聚合物複合材料方案並加以改良,運用高電導聚合物材料來製作全新的雙極板,與舊有技術相比,新型雙極板不僅耐腐蝕性高又可重塑,不同的雙極板也能用焊接相連,讓電池系統可緊密封裝,相較之下傳統的雙極板熱應力與機械應力都不足,不適合焊接。


夫朗和斐協會環境、安全、能源技術研究院負責人 Anna Grevé 表示,新技術主要挑戰在於開發材料與製程,團隊採用的材料都是市面上可見的,聚合物成分大約占 80%,剩下 20% 則是石墨,與過去技術差別在於特殊配方與加工方法。


該團隊看好噴墨印刷可精準嵌入材料的優勢,運用常見的卷對卷(roll-to-roll)製程來製作雙極板,盼可提高成本效益比,目前科學家們也掌握了另一項技術,基本上只要一種製程即可滿足所有要求,除了製造過程相當快之外,還能設計成不同尺寸。


Grevé 指出,透過該製程與材料,團隊已製造出厚度相當薄的雙極板,與過去用電線連接電池的電池組相比,可省下 80% 以上材料。




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2019年1月22日 星期二

【產業新聞】iPhone2020年新款 傳均採用OLED面板

中央社
2019年01月23日
記者 鍾榮峰/台北報導



蘋果未來iPhone面板傳新設計。外媒報導,2020年新iPhone可能均採用OLED面板。外媒先前也預期,今年iPhone可能採用整合觸控OLED面板。


華爾街日報(WSJ)引述瞭解量產計畫的相關人士報導,蘋果可能在2020年的新款iPhone系列,排除使用LCD面板,規劃均採用有機發光二極體(OLED)面板。


報導指出,蘋果去年10月下旬開賣的6.1吋LCD版iPhone XR產品,銷售狀況不如預期,LCD面板其中由日本Japan Display Inc.提供,截至去年3月底,JDI超過一半的營收來自蘋果。


國外科技網站MacRumors分析,蘋果全系列iPhone採用OLED面板的消息並非首次傳出。


國外科技網站Appleinsider日前引述韓國ETnews報導,今年iPhone可能會採用整合觸控有機發光二極體OLED面板,可讓手機厚度變得更輕薄。


蘋果目前iPhone所需OLED面板傳出採取供應分散策略。外媒日前報導,韓國LG Display生產蘋果所需OLED面板,去年12月開始交貨。先前三星電子(Samsung Electronics)旗下Samsung Display是蘋果iPhone所需OLED面板的獨家供應商。


蘋果iPhone銷售狀況市場看法保守。日經亞洲評論(Nikkei Asian Review)日前報導,蘋果下修今年第1季新款iPhone量產計畫,預估下修幅度約10%。


報導引述消息人士透露,蘋果在上月底通知供應鏈廠商,減少今年第1季製造新款iPhone的數量,這是過去2個月來蘋果第2次下修新款旗艦iPhone機種的產量。


蘋果執行長庫克(Tim Cook)在今年1月初下修截至去年12月29日的2019會計年度第1季財測,單季營收約在840億美元,毛利率約在38%。






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2019年1月16日 星期三

【產業新聞】新型電池製造設備出爐,薄膜太陽能轉換效率有望突破 25%

TechNews
2019年01月17日
作者 Daisy Chuang



目前太陽能市占率最高的技術為矽晶太陽能電池,然而長江後浪推前浪,也有許多技術正虎視眈眈瞄準市占第一的寶座,就好比美國科學家已為薄膜太陽能打造獨門製造技術,有助提高碲化鎘薄膜太陽能板的成本效益比,有機會將轉換效率從 22% 提高到 25%。


相較於市面上常見的矽晶太陽能技術,碲化鎘、銅銦鎵硒(CIGS)等薄膜太陽能板能見度或許不高,但該技術除了具有低成本與使用材料較少的優勢,薄膜太陽能還可使用可撓基板,能裝置在窗戶、汽車或是建築物上,進而發展成建築整合太陽能電池技術,應用範圍相當廣泛。


而為了讓薄膜太陽能不管在轉換效率還是應用方面都更上一層樓,美國德拉瓦大學已研發出名為蒸氣傳輸沉積系統(Vapor Transport Deposition System)的薄膜太陽能製造設備。


雖然蒸氣傳輸沉積系統聽起來很像是蒸氣龐克小說會出現的名詞,但該設備或許會成為薄膜太陽能的重要製造設備,其中在太陽能製程中,薄膜太陽能電池由數百萬個晶體組成,透過施加熱與壓力等化學氣相沉積法,在基板上生長薄膜,最終形成太陽能電池,而若要製造出良率高、性能佳的電池,箇中祕訣在於生長薄膜時,得仔細調整每顆晶體的特性。


蒸氣傳輸沉積系統主要功用便是如此,在薄膜生長時可進行微調,讓科學家們能在晶體中加入其他元素,希望可利用摻雜技術(Doping)提高電導率與電池電壓。目前德拉瓦大學則透過此設備,嘗試在碲化鎘材料分別摻雜銻、砷或磷 3 種元素,觀察添入何種材料可提升電池性能。


德拉瓦大學能源轉換研究所科學家 Brian McCandless 表示,雖然碲化鎘材料光捕獲效率非常好,但碲化鎘薄膜太陽能電池的電壓輸出著實不高,開路電壓僅有 0.8 伏特,照理來說其優異的能隙與吸光特性可讓電壓提高到 1.1 伏特。


因此德拉瓦大學將有望藉此設備將碲化鎘薄膜太陽能電池電壓突破到 1 伏特以上,或許更可將轉換效率提升到25%。目前該團隊已找出適用於碲化鎘薄膜電池的摻雜化學配方,下一步則正在研究如何提高電池的電子流,新論文已發表在《Scientific Reports》。


薄膜太陽能具有低成本、易製造與可撓優點,但近年來由於矽晶太陽能電池的成本大幅下降,大幅壓縮薄膜太陽能市場空間,導致許多薄膜太陽能廠商相繼倒閉,而該研究或許可進一步重振薄膜太陽能市場。





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2019年1月8日 星期二

【產業新聞】首款量產的可折疊螢幕手機 Royole FlexPai,我們動手折!

engadget
2019年01月09日
作者 Eric Chan



曾經炒起一時熱話的首台量產可折疊螢幕手機 FlexPai,其公司 Royole(柔宇科技)原來也有參展 CES 2019,今天我們就在與 CEO 進行專訪時,一併親身動手折一折這台手機吧!
這台 FlexPai 的概念是平板電腦/手機兩用的,在平放展開時是為一片 4:3 的 7.8 吋 1,920 x 1,440 螢幕。因為頂端的部分放置了雙鏡頭相機和其他部件,所以對折後的手機形態會有兩面不同大小的螢幕,而中間屈曲的部分就有如 Galaxy Note Edge 的曲屏部分一樣顯示著快捷鍵。


動手折的時候就會發現,其實 FlexPai 的關節位置有很高的阻尼,需要一定的力氣才會成功把手機對折,釋除了小編之前對這款手機的不安感。中間屈曲螢幕的畫面也沒有因此有影響,所以在變回平板模式時也是可以盡情看影片,甚至是雙開應用程式來提升生產力。


FlexPai 搭載的是 Qualcomm Snapdragon 855 處理器,備有 6+128 和 8+256 的版本,能滿足高需求的使用者。然而這基於 Android 9 而開發的 Water OS 在運行時,感覺還是有點遲緩,在應用程式於各個螢幕狀態的轉換時尤其明顯,但這都可以透過軟體更新來改善。可惜的是今天小編仍未可以玩到真正善用這可折疊螢幕設計的 app,但 CEO 劉自鴻有透露他們已經開放 API,挑戰開發者的創意,而且也已經有好幾個成品了。


FlexPai 目前只有在中國大陸正式上架,定價人民幣 8,999 起,劉自鴻更透露說去年十二月底已經開始發貨;港、台的朋友就要透過水貨渠道了。但 Royole 今天宣佈了在美國推出開發者計劃,讓有志之士可以付出 1,310 美元來入手一台 6GB RAM 版本來做測試。


在親身與 FlexPai 的 CEO 接觸和交談後,我們對其公司再一次改觀了。相信各位讀者也有印象我們曾經對 FlexPai 抱有懷疑的態度,畢竟當時 Royole 確實是想比三星搶先發表其產品,以取得「全球首台可摺疊螢幕手機」這個稱號。後來我們在 TechCrunch 深圳也摸過劉自鴻自用的 FlexPai 原型機,看到其 OLED 面板在彎曲的部分有不貼合和皺摺的問題(其實作為公司代表的話,建議對外的時候還是拿出產品最好的版本吧)。當時候劉自鴻保證量產的機器不會有這些問題,所以還好我們在 CES 也真的看到有改善,在交談時更體會到這位 CEO 展現他對自己產品的信心。做為首家市售可折螢幕手機的廠商,柔宇是有不少改善和學習的空間,不過也是一個不錯的開始就是了。





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2019年1月2日 星期三

【產業新聞】被子彈射穿也不怕,Amionx 防爆鋰電池望 2019 年底量產

時報資訊
2019年01月03日
作者 Daisy Chuang



鋰離子電池不耐撞、易起火爆炸的缺點已眾所皆知,然而美國電池公司 Amionx 將反轉大眾對鋰電池的印象,推出怎麼摔、怎麼撞、甚至被子彈射穿都不會爆炸的鋰離子電池,更希望可在 2019 年底量產新型電池。


若要研發出安全性較高的鋰電池,Amionx 認為首要之務是找出電池容易起火爆炸的原因,這樣一來才可逐一擊破各項難關,讓電池「由內而外」築起防禦牆。


鋰電池有許多安全隱憂,像是無法過度充電、易短路與高溫環境安全性低,這是因為鋰活性較強,充放電過程中容易沉積鋰離子,電極表面會因沉積不均勻形成樹枝狀鋰晶枝,進而造成電池容量損失、充放電效率降低或是刺穿隔離層,最終導致電池內部失控。隔離層主要功能為隔絕正負極、防止電池自放電及兩極短路,受到衝擊或是撞擊,也可能會造成短路或爆炸。


目前有許多科學家嘗試各種方式打造安全無虞的電池,好比採用固態電解質、在液體電解質加入阻燃劑等,希望稍稍改變製程就能為電池帶來全新光景,對此 Amionx 則研發出「SafeCore」技術,盼可減少電池因過熱或受撞出現事故的機率。


SafeCore 可說是電池內部的阻斷器或是保險絲,是一種 1~5 微米厚的電池夾層,當電池電壓、電流變高與溫度急速高升時,特殊材料會迅速分解,變成一面堅固的牆,不讓電子從電極離開。


該技術不僅適用任何化學或固體材料,工廠也不用新增任何設備,SafeCore 就像一種醬料,工作人員只要在電極層壓機(electrode laminator)加入一勺名為 SafeCore 的神祕醬油就好了。Amionx 營運長 Bill Davidson 表示,為了不讓電子通過,公司已在電池內部打造一面牆。


先前外媒 CNET 也有測試 SafeCore 的性能,像是以高壓電流充電並用釘子刺穿電池,甚至還請步槍手來開槍射電池,並分為添入 SafeCore 的實驗組與對照組。其中實驗結果也符合期待,釘子刺穿傳統鋰電池後,電池會在 3 秒內迅速膨脹並起火燃燒,新型鋰電池則僅稍稍變燙,子彈穿透新型電池後也沒有爆炸。


團隊目標是希望未來電池能安全又緩慢的釋放電力,因此添加 SafeCore 後電池容量會降低 1%~3%,但利大於弊,Amionx 表示,技術可延長電池壽命、穩定電池能量密度,幫助科學家設計更小型的電池,並進一步提高鋰離子電池的應用範圍。


Amionx 執行長 Jenna King 表示,團隊認為這種技術有望被世界各地採用。目前公司已開始與製造商討論合作事宜,更計劃在 2019 年底開放授權。





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相關連結:https://technews.tw/2019/01/03/amionx-safecore-safe-lithium-ion-battery/



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